中国石油大学的前身是1953年创建的北京石油学院，1963年被确定为全国重点高等院校；1988年，国家教育委员会批准在原华东石油学院和北京研究生部等基础上组建中国石油大学，校本部设在北京。1997年11月，经国家计划委员会批准，中国石油大学正式进入国家“211工程”首批重点建设的高等学校行列。2000年2月，在国务院部门（单位）所属学校管理体制和布局结构调整过程中，中国石油大学成建制由中国石油天然气集团公司划归教育部直属。2000年6月，经国家教育部批准，中国石油大学成立研究生院。

      中国石油大学（北京）是中国石油大学的主体，是一所“以工为主、工管理文相结合”的全国重点大学，设有9个二级教学院（系、部）、20个本科专业，拥有3个博士、硕士学位授权一级学科，3个博士后流动站、13个博士点、31个硕士点，在化学工程、地质工程、石油与天然气工程、机械工程等4个工程领域具有工程硕士学位授予权；拥有5个国家级重点学科、1个国家级重点实验室和1个国家工科基础课程教学基地，北京市和教育部重点实验室各1个，中国石油、中国石化、中国海油重点研究机构13个。